"Quand les animaux font du bien"

Le projet d'équithérapie

« L’animal ne se nourrit pas d’attentes idéalisées envers l’enfant et accepte ce dernier pour ce qu’il est et non pas pour ce qu’il devrait être », Boris Levinson.

            La médiation animale est un dispositif thérapeutique, éducatif et social basé sur l’interaction entre la personne et l’animal, spécifiquement éduqué. Elle a pour objectif d’utiliser les qualités naturelles de l’animal qui, par le contact, va stimuler la personne avec qui il se trouve. Même si l’apprentissage équestre est un des objectifs, l’aboutissement du travail engagé ne donne pas de résultat complet sur le « monter et être en selle ». Ce moment va procurer à chaque jeune une autre forme d’apprentissage liée à la rencontre, l’appréhension et la connaissance de l’animal. Il s’agit de solliciter, maintenir, ou améliorer les potentiels cognitifs, moteurs, psychosociaux, et affectifs des personnes (souffrant de divers troubles, aussi bien physiques que cognitifs, psychologiques ou sociaux), tout en leur apportant bien être, envie et plaisir.

En effet, la relation à l’animal est un objectif essentiel qui permet de travailler le rapport à soi, aux autres et au groupe, pour tous ces enfants et adolescents qui présentent des troubles de la communication. Le cheval invite à la relation.

L’animal apporte aussi la satisfaction de besoins émotionnels fondamentaux, apaise, favorise le contact, stimule ses capacités d’attention, de mémoire, de concentration, en créant un but et une motivation pour les activités motrices. 

            Ce projet voit le jour grâce à la subvention de la fondation Adrienne et Pierre Sommer. Actuellement les séances se déroulent dans un centre équestre à Bourtheroulde-Infréville, elles sont co-animées par une équithérapeute Shirley Degouy et une éducatrice de l’IME, Emma Godefroy.

Un groupe de 5 jeunes du pôle adolescent et un groupe de 4-5 jeunes du pôle enfance, se rendent, en alternance tous les jeudis matins, au Centre équestre. Il s’agit d’un temps d’équitation adaptée.

Les moyens employés par l’équithérapeute peuvent être d’ordre corporel (perceptions, stimulations sensorielles, gestes, postures, tonus…) tout autant que psychologique (échanges verbaux, émotions, désirs, relations…).

A l’issue de la séance, un bilan a été rédigé et inséré dans un cahier individualisé, avec des photos des petits exercices correspondants au travail effectué.

Les jeunes attendent ce moment avec impatience et arrive sur les lieux avec le sourire avec chacun un petit cahier.

            Les jeunes étaient ravis : un lien de confiance a pu se créer entre eux et les animaux aussi avec l’équithérapeute. Le groupe des plus jeunes travaillait avec deux poneys Shetland (petite taille), nommés Roméo et Oranie. Le groupe des adolescents travaillait avec un Shetland (Roméo) et un double poney (petit cheval porteur) nommé Elexie. Le fait de travailler toujours avec les mêmes équidés, permet de créer des liens affectifs entre le jeune et le poney. Il est alors plus facile de se dépasser, de lâcher prise et de ressentir du bien être durant la séance.

            Au fil des séances, un constat commun a été effectué avec Emma GODEFROY, éducatrice référente du projet au sein de l’IME Le Clos Samson et l’équithérapeute. Les objectifs thérapeutiques ont tous été remplis, et les séances ont apporté bien plus aux enfants : chaque enfant est en capacité, au travers de rituels, d'être autonome dans la préparation complète de son poney (brossage, installation de l’équipement sur le poney). Chaque enfant sait se repérer dans le centre équestre : il peut aller aux toilettes, seul et dans le calme, par exemple. Aucune crise d’opposition ou liée à des angoisses n’a été observée durant toute cette année de prise en charge. Les enfants ont tous réussi à lâcher prise et à dépasser leurs angoisses. Beaucoup d’entre eux se sont découverts de vraies compétences motrices.  Des amitiés se sont développées. Les séances se sont toutes déroulées dans un contexte de bienveillance. Les jeunes les plus compliqués (présence éducateur additionnel), ont tiré profit de la relation au cheval, qui leur apporte un réel apaisement. Les enfants ont acquis des connaissances quant au monde du cheval. L’utilisation de supports pédagogiques et des photos a permi aux enfants de partager leurs connaissances avec leur entourage ( développement du langage…etc)

Quelques petits mots des jeunes :

Enzo : « C’est super, je me sens bien. Ça m’apaise. Elexie je l’adore»

Wendy : «  j’aime bien, j’aime bien les chevaux. Je suis contente et ça m’apaise, je me sens bien »

Emma GODEFROY (éducatrice spécialisée)